Прочитај ми чланакЗа Украјину се испоставља да је мај најокрутнији месец.
Град Вовчанск у северној области Харкова, ослобођен од руске окупације пре више од 18 месеци, пробудило је у петак интензивно гранатирање и бомбардовање из ваздуха.
Русија је пронашла други начин да растегне ионако танку плаву линију Украјине.
Председник Володимир Зеленски и други украјински званичници рекли су да су руски напори да напредују ка граду осујец́ени, али су Руси од тада покушавали да прекину путне везе са Вовчанском.
Руси су у петак покренули нападе снаге батаљона дуж границе од 60 километара, тврдец́и да су заузели неколико села у ономе што је познато као ‘сива зона’ дуж границе, након што су вец́ину својих офанзивних способности ове године фокусирали на брушење напредак у Доњецку на истоку који је забележио постепени, али значајан напредак.
Од суботе се чинило да Руси и даље држе шачицу украјинских пограничних села, док се интензивно бомбардовање из ваздуха наставља у области Вовчанска.
Прекогранични напад је још један пример шта иде наопако за Украјинце ове године. Њихове снаге су танко развучене, са много мање артиљерије од руских, крајње неадекватном противваздушном одбраном и изнад свега недостатком војника. Њихово стање погоршало је суво време, што је омогуц́ило руским механизованим јединицама да се лакше крец́у.
Заменик шефа украјинске одбрамбене обавештајне службе, генерал-мајор Вадим Скибицки, рекао је прошле недеље за Економист: „Наш проблем је веома једноставан: немамо оружје. Увек су знали да ц́е април и мај бити тежак период за нас.
Украјински обавештајци процењују да упркос огромним губицима од почетка инвазије у пуном обиму, Русија сада има више од пола милиона људи унутар Украјине или на њеним границама. Такође „генерише поделу резерви“ у централној Русији, каже Скибицки.
Напад на северну границу прати стварање нове руске војне групације под називом Север.
Џорџ Барос са Института за проучавање рата у Вашингтону рекао је да је Север „оперативно значајна група”.
„Русија је настојала да створи 60.000-100.000 војника за своју групу да нападне Харков и процењујемо да је близу 50.000“, каже Барос, али „и даље има много борбене моц́и“.
Од ове нове снаге јединице оклопне пешадије су покушале да пређу границу. Доступни докази сугеришу да су били очекивани и да су претрпели значајне губитке. Али ако се придружи више елитних јединица (постоје извештаји да би то могли учинити елементи из других дивизија), амбиције Русије би могле да порасту.
Како је украјинска јединица специјалних снага изјавила овог викенда, „ово је само почетак, Руси имају мостобран за даље офанзиве“.
Један бивши украјински официр који пише о сукобу на блогу Фронтеллигенце каже да „недостатак људства приморава Украјину да избегава непрекидно распоређивање великих јединица дуж границе, са потпуно опремљеном артиљеријом спремном за тренутну употребу.
Он очекује да ц́е се ситуација развијати, „са руским снагама које ц́е распоредити више јединица да продру у додатна гранична подручја или да појачају почетне успехе“.
Неколико аналитичара очекује да Руси прошире граничне нападе ка западу до Сумске области, где су руске специјалне снаге вишемесечно нападале.
Групација Север није могла да нападне и заузме град величине Харкова, али то вероватно није циљ. Барос каже да је то уместо тога да се приморају украјинске снаге да се окрену из Доњецка у област Харкова.
Руси настоје да „разблаже украјинске снаге дуж линије фронта од 600 миља и створе могуц́ности, посебно у Доњецкој области, што је главни оперативни циљ Русије за 2024.“, каже Барос.
Најновији прекогранични напади могу такође да скрену украјинске јединице са одбране Купијанска, такође у области Харкова, где је руски напад застао месецима, као и да створи тампон зону унутар Украјине за коју Кремљ каже да жели да смањи нападе на Руски градови попут Белгорода.
Оно што се дешава у Харкову није изоловано. Украјинска војска је ове недеље признала да је дошло до пораста у борбеним ангажовањима (више од 150 само у четвртак), што је врхунац значајног повец́ања од марта до априла.
У ствари, Руси имају људство да протежу украјинску одбрану кроз више тачака напада удаљених стотинама километара, приморавајуц́и Кијев да погоди где и када се очекује пролећна офанзива.
