Prema američkom „Institutu za proučavanje rata“ (ISW), devet velikih gradova na teritoriji Rusije, sa ukupno oko 4,7 miliona stanovnika, moglo bi da bude u dometu zapadnih raketa dugog dometa, ukoliko Ukrajina dobije dozvolu da koristi ovo oružje protiv ciljeva unutar Rusije.
Списак градова који би могли бити угрожени укључује најмање два велика урбана центра: Ростов на Дону, са популацијом од 1,15 милиона људи, и Вороњеж, у којем живи скоро 1,05 милиона становника.
Тренутно, међутим, западни савезници Украјине не дозвољавају Кијеву да користи ове софистициране ракетне системе за нападе дубоко унутар руске територије. То значи да ових девет руских градова нису директно изложени опасности од западног оружја.
Ипак, уколико би Кијеву било омогућено да користи ове системе, ти градови би били у домету западних пројектила дугог домета, као што су балистичке ракете кратког домета АТАЦМС, које лансирају ХИМАРС системи, а које је Вашингтон већ испоручио Украјини.
АТАЦМС ракете су веома моћно оружје, способно да погоди непријатељске циљеве на удаљености до 300 километара. Ако би се ове ракете користиле против Русије, то би значајно променило динамику тренутног сукоба и омогућило Украјини да гађа циљеве дубоко унутар руске територије.
Тренутно се овакви напади не спроводе због рестрикција које је наметнуо Запад, али у случају промене те политике, бројни руски градови би могли постати легитимни циљеви украјинских ракетних удара.
Важно је напоменути да су неки од градова на овом списку тек маргинално у домету АТАЦМС ракета, што значи да су до сада били сигурни од напада украјинских ракета мањег домета, попут крстарећих ракета Storm Shadow, које је испоручила Велика Британија, или француских СЦАЛП ракета.
Иако ове крстареће ракете имају одличне перформансе и високу прецизност, њихова извозна верзија има домет ограничен на око 250 километара, док верзија развијена за домаће потребе може досегнути удаљеност до 500 километара.
Још увек није званично потврђено да ли Украјина поседује обе верзије ових ракета – оне са дометом од 250 километара или оне са већим дометом од 500 километара, што би значајно проширило украјинске могућности за напад на руске циљеве.
У случају да Украјина добије приступ овим далекометним ракетама и дозволу за њихово коришћење унутар Русије, то би отворило ново поглавље у тренутном сукобу, јер би се руски градови који су до сада били ван домашаја нашли у потенцијалној опасности од ракетних удара, што би драстично променило стратешки пејзаж рата.
Градови који се помињу на листи америчког труста мозгова су следећи:
1. Курск са популацијом од 436 хиљада становника
2. Орел са скоро 300 хиљада становника
3. Брјанск са 373 хиљаде становника
4. Тагаронг са популацијом од 245 хиљада становника који се налази на обали Азовског мора
5. Липек са скоро 485 хиљада становника
6. Смоленск са 312 хиљада становника
7. Калуга од 330 хиљада становника
8. Ростов на Дону са популацијом од 1,15 милиона људи
9. Вороњеж са 1,05 милиона становника