Pročitaj mi članakČesto nazivan „belim zlatom", metal litijum toliko je lak da pluta po vodi, ali njegova cena tone poput kamena tokom prethodnih godinu dana.
Смањена продаја електричних возила, заједно са презасићеношћу тржишта рудом литијума, довела је до тога да је цена најважнијег једињења литијума – литијум карбоната – пала за три четвртине од јуна 2023.
Ово је посебно погодило Аустралију, која је највећи светски произвођач литијума, са уделом од 52 одсто светске производње прошле године.
После Чилеа, Аустралија има највеће резерве овог метала, које се налазе пре свега на њеном западу и у мањој мери на Северној Територији.
Досије Јужна Америка: Увод у литијумски троугао
Све што треба да знате о бору, пратиоцу литијума у долини Јадра
Шта значи нова уредба Владе Србије о пројекту „Јадар“
Пад цене довео је до затварања појединих рудника, као и до смањења производње због чега је више стотина радника остало без посла.
Неки произвођачи међутим верују да ће се потражња за литијумом и његова цена вратити на пређашњи ниво, па стога проширују производњу попут компаније Пилбар минералс из Перта.
„Видели смо у прошлости да се цена литијума може променити и то брзо“, рекао је недавно директор Дејл Хендерсон за АБЦ њуз.
Кингсли Џоунс, оснивач инвестиционе фирме Џевенс глобал, која прати индустрију метала и рударење, има слично мишљење.
Литијум је и даље веома стратешки важан за енергетску транзицију, рекао је за ББЦ.
Потражња за батеријама које би складиштиле струју произведену соларном и енергијом ветра је повећана, додао је.
Ипак, неки аналитичари упозоравају да ће прекомерна понуда држати тржиште под притиском најмање до 2028.
За вађење руде литијума у Аустралији потребно је три пута више енергије него у другим земљама које производе велике количине овог метала, попут Чилеа и Аргентине, објашњава професор Рик Валента, директор Института за одрживе минерале на Универзитету Квинсленд.
Разлог је што се руда литијума, позната као сподумен, вади из чврстих стена.
У Чилеу и Аргентини литијум се добија испаравањем из слане воде која се скупља испод огромних сланишта.
Аустралија извози делимично обрађену руду која се зове сподумен концентрат, и то пре свега у Кину.
Цена сподумен концентрата такође је веома пала и према појединим извештајима достигла је најнижу вредност од августа 2021.
Кинеске компаније прерађују сподумен у чврсти литијум и у два једињења која се користе у батеријама – литијум хидроксид и литијум карбонат.
У овоме лежи права зарада, пошто тренутно тона литијум карбоната кошта 10.280 долара, док тона сподумен концентрата износи 747 долара.
Компаније у Аустралији стога желе да направе сопствене погоне за прераду литијума.
У исто време научници који раде у државним установама траже начин да рударење литијума постане еколошки прихватљивије.
Ако би у томе успели, Аустралија би могла да постане један од најзеленијих произвођача овог метала.
У овом тренутку, током производње ослобађа се велика количина отровног гаса хлор.
„Постоји само један начин производње, који има неколико недостатака.
„Тај начин је веома скуп и није много ефикасан. Најважније од свега је да се производи гас хлор. Има озбиљне поледице по животну средину“ ,каже Донгмеи Лиу, истраживачица аустралијске државне научне агенције ЦСИРО.
Она и њен тим раде на развоју новог процеса екстремног хлађења литијумске паре како би се елинисала емисија гаса хлора.
